Proyecto de investigación

Nuestro grupo está abocado a la búsqueda de nuevas estrategias adyuvantes para el mejoramiento de vacunas. Nos focalizamos principalmente a explorar nuevos materiales e intentamos conformar un grupo de trabajo interdisciplinario (actualmente becarios/investigadores en el área de inmunología y tecnología farmacéutica).

Recientemente hemos desarrollado un sistema nanoestructurado (Coa-ASC16 o coagel) como plataforma de vacuna. Coa-ASC16, una nanoestructura bilamelar de tipo cristal líquido formada por autoensamble a partir del 6-O-ascorbil palmitato fue utilizado para formular CpG-ODN, un agonista TLR-9. Es de destacar que Coa-ASC16 posee varias ventajas como biomaterial que lo convierten en una plataforma muy atractiva para uso biomédico. Nosotros observamos que Coa-ASC16 mejoró la actividad inmunoadyuvante de CpG-ODN, ratones inmunizados con CpG-ODN nanoformulado desarrollaron mayores títulos de anticuerpos y respuesta Th1/Th17, sin efectos tóxicos, que aquellos tratados con CpG-ODN sin formular. La potenciación de la respuesta inmune específica se mantiene por largo tiempo (memoria). No conocemos con exactitud el mecanismo de acción de Coa-ASC16. Hasta el momento hemos observado que Coa-ASC16 provoca “per se” una respuesta inflamatoria temprana en el sitio de inyección lo que indica que este biomaterial utilizado como plataforma de vacuna no es inmunológicamente inerte. Además, por imágenes in vivo, mostramos que Coa-ASC16 funciona como un “depot” de antígeno en el sitio de inyección.

Teniendo en cuenta los resultados que obtuvimos en los últimos años, actualmente nos encontramos centrados en los siguientes puntos:

• Estudio de la respuesta de linfocitos T CD8 citotóxicos inducida por CpG-ODN formulado con Coa-ASC16.
• Estudio del microambiente inmuno-químico desarrollado por Coa-ASC16 en el sitio de inyección.
• Estudio de los mecanismos moleculares que participan en la interacción entre Coa-ASC16 y el sistema inmune innato.

También proyectamos evaluar esta estrategia adyuvante utilizando antígenos de origen microbiano tanto de interés para la salud humana como veterinaria.

Es nuestro deseo que los resultados de este proyecto aporten información sobre las cualidades de esta estrategia adyuvante y contribuyan a una mejor compresión sobre el mecanismo de acción de la misma, hecho sumamente relevante ya que el entendimiento del modo de actuar de un adyuvante y/o su vehículo permite la selección racional del mismo en el momento del diseño de futuras vacunas. Nuestro objetivo final es generar nuevos conocimientos básicos en inmunología y la obtención de nuevos usos de productos con factibilidad tecnológica.